康熙三年，滁州清流镇上有一破落户，姓杜名迁，祖上原是洪武年间做过一任知府的，传到这代只余城西老宅一处，院中荒草没膝，梁柱蠹蚀。
杜迁年过三十，尚未娶亲，平日靠在市集代写书信度日，衣衫虽破旧却浆洗得干净，镇上人都唤他“杜先生”。
这日清明，杜迁祭扫归来，见邻舍张屠户家门首围着一群人，内有妇人啼哭之声。
杜迁本不欲多事，却听得张屠户暴喝如雷：“今日不将这贱人发卖，俺誓不为人！”杜迁蹙眉踟蹰，终是分开人群进去。
但见张屠户抡着杀猪刀，其妻王氏披发跪地，脸上掌印纵横。
地上碎着一只青瓷酒壶，酒液渗入土中，泛着浑浊泡沫。
杜迁拱手道：“张兄且息怒，何事动此雷霆？”张屠户见是杜迁，略收敛些，指着王氏骂道：“这败家娘们！
俺昨日赊了赵员外家半扇猪，今日特备酒菜请赵管家来吃酒，指望宽限几日。
这蠢妇竟失手打碎祖传青瓷壶！”王氏泣道：“实是赵管家他.
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他伸手来摸.
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.”话未说完，张屠户又一脚踹去：“放屁！
赵管家是体面人，岂会瞧上你这黄脸婆！”
杜迁细看那赵管家，腆着肚子站在一旁，嘴角噙着冷笑，心下便明白几分。
遂对张屠户道：“不过一只酒壶，何必伤和气？
小弟家中倒有一把成化年制的执壶，明日取来与张兄使用。”张屠户闻言一愣，瓮声道：“杜先生莫说笑，你哪来的.
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.”杜迁截住话头：“祖上所遗，留在小弟处也是蒙尘。”又转向赵管家作揖：“还请管家看在下薄面，宽限张兄几日。”赵管家斜睨杜迁，嗤笑道：“穷酸措大，倒会充阔绰。”甩袖去了。
入夜，杜迁果然捧来一锦盒，内盛青瓷执壶一把，胎薄釉润，暗纹如丝。
张屠户虽不识货，也知不是凡品，搓手道：“这如何使得.
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.”杜迁叹道：“器物本是为人用的，张兄且收着。
只是尊夫人.
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.”张屠户涨红了脸：“俺是个粗人，今日多亏先生了。”自此，张屠户常送些猪下水与杜迁，两家遂有往来。
谁知半月后，镇上忽传杜迁那执壶竟是前朝官窑，值百两白银。
这风声传到当铺刘掌柜耳中，这刘掌柜名守财，生得獐头鼠目，最是奸猾。
当日便寻到杜迁，掏出十两纹银：“杜先生穷困，不如将执壶典与老夫。”杜迁摇头：“此物已赠张兄，岂有索回之理？”刘守财冷笑道：“那张屠户欠着赵家债务，迟早要拿来抵债，不如便宜老夫。”
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