过了几日,他听说城外有个姓周的绸缎商从南京进了一批上等云锦,若是能抢在周家之前进货,定能大赚一笔。
金满堂心痒难耐,忍不住又取出算盘,拨了一颗,那声音告诉他周家进货的底价和路线。
金满堂依计而行,果然抢了周家的生意,赚了八百两银子。
但他当晚照镜子时,发现自己的鬓角竟白了一片。
如此过了三年,金满堂的家财涨到了八万两,但他的模样却从四十出头变成了六十老翁,满头白发,满脸皱纹,背也驼了,眼也花了。
马氏劝他:“相公,你这两年怎么老得这般快?
莫不是得了什么病?
快请个郎中来看看。”金满堂只是摇头,不肯说实话。
更怪的是,他的儿子金继业原本是个聪明伶俐的孩子,读书过目不忘,先生都夸他将来必中进士。
但这三年间,金继业渐渐变得痴痴呆呆,说话颠三倒四,读书也读不进去了。
金满堂心中明白,这是鬼算盘在扣儿子的阳寿。
他心中痛苦,却仍舍不得将那算盘毁掉。
这年腊月,金满堂忽然做了一个梦。
梦中他站在一座大殿前,殿上匾额写着“森罗殿”三个金字。
一个红袍判官端坐殿上,翻开一本厚册,对他怒道:“金满堂,你为富不仁,刻薄成家,又仗着鬼算盘算计他人,害得多少人倾家荡产!
你每用此盘一次,便折自己阳寿一月,折儿子阳寿一月,折妻子阳寿一月。
你如今已用了九百余次,你一家三口的阳寿加起来也不够赔的。
阎君有令,今夜三更,取你性命!”
金满堂吓得魂飞魄散,跪倒在地:“判官老爷饶命!
小人再也不敢了!”判官道:“你舍不得那鬼算盘,便是舍不得你的贪心。
你且回去看看,你那算盘如今变成了什么模样!”
金满堂猛然惊醒,浑身冷汗。
他连滚带爬地跑到书房,打开暗格,取出算盘一看——那紫檀算盘不知何时竟变成了一堆枯骨,算珠变成了骷髅头,框子变成了肋骨,上面爬满了蛆虫。
金满堂大叫一声,将枯骨扔在地上,但那些枯骨竟自己动了起来,一颗颗骷髅头滚到他脚边,发出“咯咯”的笑声:“金满堂,你用了我们九百次,如今该你还了!”
金满堂吓得夺门而出,跑到院中,只见月光之下,院中站满了人——都是这些年被他用鬼算盘算计过的人。
赵大站在最前面,脸上挂着泪,道:“东家,我老母病重,你扣了我工钱,我老母活活病死。
我走投无路,跳了河。
今日特来请你。”王掌柜站在后面,冷冷道:“金满堂,你揭我老底,害我破产,我一家老小流落街头。
我上吊死了,今日也来请你。”
金满堂瘫倒在地,磕头如捣蒜:“饶命!
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