老翁笑道：“如何？
这算盘不骗你罢？
五十两银子，买你一生祸福，值不值？”金满堂心中狂跳，暗道：“若得了这宝贝，我岂不是能算尽天下人的底细？
谁欠我银子，谁要骗我，我一算便知。
这买卖做得！”当即掏出五十两银子，将算盘买下，揣在怀中，连夜赶回吴县。
回到家中，金满堂将算盘藏在书房暗格之中，谁也不让知道。
白日里他照常打理铺子，到了夜深人静之时，他便取出算盘，一颗一颗地拨弄，将家中伙计、邻里街坊、生意伙伴的底细算了个遍。
他先算伙计赵大的底细，算盘拨了三颗，那声音道：“赵大，阳寿三十有五，家中有老母病重在床，欠外债十二两，昨夜偷了你柜中碎银三钱。”金满堂听罢，次日一早便去查柜中碎银，果然少了三钱。
他将赵大叫来，劈头盖脸一顿臭骂，又将赵大当月的工钱扣了个精光。
赵大含泪而去，不几日便辞了工。
他又算对门布铺王掌柜的底细，算盘拨了五颗，那声音道：“王掌柜，阳寿五十有一，家财八千两，有一桩瞒心昧己之事：五年前收了你一批次等绸缎，以次充好卖给客人，赚了黑心钱二百两。”金满堂听罢，冷笑一声，次日便去王掌柜铺前当众揭他的老底。
王掌柜气得浑身发抖，却也无可奈何，只得关了铺子，搬去了别处。
自此之后，金满堂仗着鬼算盘，将吴县城中所有生意伙伴的把柄都捏在手中，谁不听话，他便揭谁的短。
不到一年，吴县城中做绸缎生意的，要么被他吞并，要么被他挤走，只剩下他一家独大。
金满堂的银子越赚越多，家财从三万七千两涨到了五万多两。
他得意洋洋，每日抱着算盘睡觉，连妻子马氏都不让碰。
只是有一桩怪事：金满堂每拨一次算盘，便觉得浑身发冷，照镜子时脸色也白一分。
起初他不以为意，后来渐渐觉得不对，便去算自己的阳寿。
算盘拨了一颗，那声音道：“金满堂，阳寿四十有二，家财五万三千两……”金满堂大喜，正欲再拨，那声音忽然变了调，阴恻恻地道：“但你每用此盘一次，便折寿一月。
你如今已用了三百余次，折寿二十五年。
你原本阳寿四十有二，如今只剩十七年可活。”
金满堂听罢，如遭雷击，手一松，算盘“啪”地掉在地上。
他捡起来，颤声道：“你……你胡说！”那声音冷笑道：“不信？
你再算一算你儿子。”金满堂忙拨算珠，那声音道：“你子金继业，阳寿本应五十有八，但你每用此盘一次，便从他阳寿中扣去一月。
他如今只剩二十三年可活。”
金满堂瘫坐在地，浑身冷汗。
他这才明白，那老翁卖给他的不是宝贝，而是一个催命符。
他想要将算盘砸碎，但手举到半空，却怎么也砸不下去——他舍不得。
这算盘帮他赚了万贯家财，帮他除掉了所有对手，他如何舍得？
金满堂将算盘重新藏好，暗想：“我以后少用便是。”但人的贪心哪有满足的时候？
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