入话：
历山脚下土膏腴，舜耕畎亩德自居。
恶虎纵有吞天口，不食孝子半寸躯。
莫道欺心无人见，且看苍天报应徐。
今说一段耕田事，善恶分明在犁锄。
却说那舜帝未登大位之时，名唤虞舜，家住历山脚下一个小村落，村中不过二三十户，都靠着山前那片肥沃的坡地过活。
舜自幼丧母，父亲瞽叟双目失明，后母又是个刻薄妇人，整日指着舜的鼻子骂他“吃白食”。
舜从不顶嘴，每日天不亮便扛着犁头上山开荒，天黑透了才回来。
后母把家里的饭食尽数给了她亲生的儿子象，舜常常饿着肚子睡下，第二天照旧摸黑起来干活。
村中老人都看在眼里，常叹道：“这后娘心狠，可舜那孩子从没抱怨过半句，真是天生的孝子。”
舜在历山耕了三年，渐渐开出了二十多亩荒地，种上黍麦，又养了两头牛、一群鸡。
他田地里的庄稼比旁人的都壮实，只因他耕田时深翻细耙、追肥锄草从不偷懒。
邻里间有人忙不过来，舜二话不说就扛着农具去帮忙。
有一回东头的李老汉扭了腰，田里的谷子眼看要烂在地里，舜一连替他收了五天的谷，自家田里落了半茬草都没顾上。
李老汉过意不去，拿了几个鸡蛋来谢他，舜把鸡蛋又送给了村中一个正在坐月子的媳妇。
村里人都说，舜这孩子的心比他耕的那块地还宽。
可这世上好人未必人人都盼着他好。
村西头住着一户姓邹的人家，户主邹屠，四十来岁，生得五大三粗，一张方脸上总挂着笑，可那笑从来不达眼底。
邹屠在村里开了家小杂货铺，也放些高利贷，谁家青黄不接时跟他借几升米，秋收时要还他一斗。
村里人敢怒不敢言，只因邹屠的大舅哥在县衙里当差，得罪了他没好事。
邹屠看舜不顺眼很久了——一个无父无母的穷小子，凭什么全村人都夸他？
凭什么他那二十亩地亩产比旁人都高？
凭什么连族里的长老都在祠堂里说“舜这孩子将来必有大出息”？
邹屠夜里翻来覆去睡不着，盘算着怎么把舜挤出历山村。
这年春天，邹屠的牛忽然死了。
死得蹊跷，头天晚上还好好的，第二天一早倒在牛棚里口吐白沫，肚皮胀得像鼓。
邹屠嚎哭着去找族老评理，说有人毒死了他的牛。
族老们来验看，牛嘴里确实有草料残渣里混着苦味。
邹屠一口咬定是舜下的毒——因为前日两人在村口井边碰见时，舜劝了他一句“邹叔，你借出去的那些粮，利息太高了，乡邻们日子难过”，邹屠当场就翻了脸，骂舜多管闲事。
邹屠对族老说：“他恨我！
他恨我不听他劝，就下毒害我的牛！
那可是我全家耕田的命根子！”
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