玉娥委屈万分，将陈秀才偷窥之事说了，郑礼哪里肯信，夫妻二人吵将起来。
正在这时，门外来了个公差，递上一纸公文。
原来郑礼在湖州时，曾与周员外合伙做了一笔生意，如今周员外因涉嫌走私官盐被拘，供出郑礼是同伙。
郑礼目瞪口呆，正要分辩，已被差人锁了去。
玉娥闻讯，慌忙变卖家产打点官府。
谁知屋漏偏逢连夜雨，郑家老宅突然起火，虽抢救及时，却烧毁了半间库房，库存绸缎损失大半。
玉娥一面要救丈夫，一面要重整家业，忙得焦头烂额。
却说郑礼被押到湖州府衙，在大堂上高喊冤枉。
那知府姓胡，是个糊涂官，见证据确凿，便要动刑。
危急时刻，后堂转出个青衣小帽的老者，在知府耳边低语几句。
胡知府脸色顿变，忙令将郑礼收监再审。
当夜，狱卒引郑礼到一间净室，只见日间那老者端坐其中。
老者道：“我乃本府师爷，今日见你案卷有疑，特来问话。”郑礼将前后经过细细说了，师爷沉吟道：“若你所言属实，倒有转机。
那周员外还供出个同谋，名唤陈廉，你可认得？”
郑礼大吃一惊：“陈廉是苏州邻居，怎会.
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.”师爷道：“这便是了。
据周员外说，那陈廉与他本是表亲，因贪图郑家财产，设下此计。”原来陈秀才与周员外早有勾结，那日郑礼在湖州与秀娥相识，也是陈秀才暗中报信。
周员外被拘后，为减罪责，将陈秀才供出。
郑礼如梦方醒，连连叩谢。
师爷又道：“你可知今日为何能脱险？
实不相瞒，是你夫人前日来湖州打点，求到老夫门下。”郑礼愧悔交加，恨不能立时飞回妻子身边。
再说玉娥在苏州，这日正在整理烧剩的货物，忽见丫鬟领着个陌生老者进来。
那老者道：“老朽受郑官人所托，来送家书。”玉娥接过书信，却是白纸一张。
正疑惑间，老者笑道：“夫人将纸在烛火上烤烤便知。”玉娥依言而行，白纸上果然显出字迹，却是郑礼诉说冤情得雪，不日将归。
玉娥喜极而泣，忙问老者名姓。
老者道：“老夫姓柳，与令尊有同窗之谊。”玉娥这才知遇着父亲故人，连忙设宴款待。
席间柳老者问起家事，玉娥含泪将前因后果说了。
柳老者拍案道：“那陈秀才现在何处？”玉娥道：“自官府来拿人后，便不知去向。”柳老者冷笑：“他跑不了。”果然三日后，有消息传来，陈秀才在逃往金陵途中被擒。
又过半月，郑礼安然归来，夫妻相见，抱头痛哭。
郑礼取出珍珠衫，玉娥也取出那件锦袍，二人互诉衷肠，方知都是中了奸人圈套。
原来那日玉娥在湖州见过秀娥后，秀娥惴惴不安，暗中查访，才知周员外与陈秀才的勾当，良心发现，将实情写信告知玉娥。
郑礼感慨道：“若非夫人明察秋毫，我至今还蒙在鼓里。”玉娥道：“也是相公吉人天相，得遇柳老先生相助。”说起柳老者，郑礼猛然想起：“那位柳师爷，莫非就是.
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.”话音未落，门外传来笑声，柳老者飘然而入。
三人重新见礼，柳老者道：“实不相瞒，老夫与玉娥父亲乃是至交，这些年在湖州府衙做幕僚，暗中查访蔡京罪证。
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