话说大明成化年间，应天府上元县有个破落户子弟姓陈名玉，表字青瑜，生得眉目疏朗，行事却最是刁滑。
这日从赌坊出来，怀里二两银子还没捂热，就被债主追得慌不择路，一头撞进城南永宁巷。
眼见前方青砖小院半掩着门，情急之下闪身而入，缩在照壁后头大气不敢出。
待脚步声远去，陈玉正要溜走，忽闻内院传来啜泣声。
隔着花窗望去，但见个素衣女子跪在井边洗衣，荆钗布裙难掩姿色，旁边老妪边理丝线边叹气：“崔家这般逼债，明日再不凑足二十两，怕是要将你强娶了去。”女子垂泪道：“宁可投了这井，也不嫁那痨病鬼。”
陈玉本要离开，听得“二十两”三字，脚底似生了根。
暗想自己正缺盘缠往扬州投亲，若做得这桩好事，既得谢银又积阴德，岂不两全？
整了整衣冠踱进院中，朝老妪作揖：“适才路过听闻困境，小生愿助娘子渡此劫难。”那母女惊得退后半步，待陈玉掏出赌坊赢来的碎银，老妇顿时泪如雨下：“原是贵人到了！
老身孙氏，这是小女云娘。
若得周全，愿当牛做马相报。”
陈玉第二日便揣着母女典当玉簪凑的十两银子往崔家说和。
那崔员外见来了说客，捋须冷笑：“这债欠了三年，连本带利须得三十两。”陈玉不慌不忙从袖中抖出张文书：“晚生昨夜在府衙抄得旧档，弘治三年朝廷清丈田亩，贵府后园多占的七分官地.
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.”崔员外霎时白了脸，当日便勾了债契。
云娘得知灾厄得解，绣了双青雀衔芝的鞋垫相谢。
陈玉见她十指纤纤眼波流转，心里咯噔一下，原本要告辞的话咽回肚里。
此后日日借故登门，今日送绒花，明日赠胭脂，把市井学来的风流手段尽数施展。
不过半月工夫，永宁巷皆知孙家来了位义薄云天的陈官人。
这夜月华如练，陈玉提了壶梨花白叩门，说是得了扬州舅父书信不日将赴任。
云娘摆出四碟小菜，三巡酒后陈玉叹道：“此番赴任少说三年，只放心不下娘子。”云娘低头绞着衣带：“恩公大德，妾身.
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.”话未说完，窗外忽起狂风，灯烛摇曳间陈玉握住她手腕：“若得娘子相伴，必当筑金屋藏娇。”
翌日孙氏见女儿云鬓散乱从厢房出来，捶胸顿足哭骂半日，终究叹着气收下陈玉二两银镯当聘礼。
临行那日秋雨潇潇，云娘将积蓄缝进他衣襟：“郎君早去早回。”陈玉指天誓日，转身踏上车马时，却往城东胭脂胡同去了。
原来说甚么扬州舅父全是鬼话，这陈玉在胭脂胡同早有个相好名唤翠姐。
两人在锦帐中盘算：“那云娘虽好，终究是贫家女。
听闻盐商苏老爷要选美妾，不若.
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.”翠姐拧他耳朵笑骂：“促狭鬼！
明日我扮作你姊姊，且哄那小娘子出来。”
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