王大爷的窗户关不严，北风往里钻。
凌锋拿着锤子敲了几下，又塞了布条，便严实了。
王大爷非要塞两包烟给他，凌锋不肯收。
王大爷说：“凌先生，你是咱们巷子的定心针。
没你，我这心里不踏实。”凌锋说：“您老把身子骨养好，这巷子就踏实。”王大爷乐了，直点头。
腊月二十三，小年。
老宅里祭了灶，一桌好菜。
凌峰带着武馆几个老弟子也来了。
如今凌家武馆和武道学堂是两块牌子一班人。
凌峰忙里忙外，人也黑了不少。
他举杯敬凌锋：“哥，这半年你办这学堂，比我在武馆十年都累。
我敬你。”凌锋说：“各有各的累。
你把武馆看住了，也是本事。”兄弟俩碰了一杯，酒入喉，暖到胃。
年关将近，穆恩从岛上打了电话来。
说今年不过来了，岛上有批新兵要训，走不开。
但已派了人，往江海送年货。
凌锋问送了什么。
穆恩说：“也没什么，就几筐海货，几坛酒，还有些外国的糖果。
给汤圆的。”凌锋说：“你少惯她。”穆恩笑：“我乐意。”凌锋也笑，让他别太累。
穆恩说：“不累。
就是想吃江海的桂花糕了。
等开春，我去住几天。”凌锋说：“来。
房子给你留着。”挂了电话，凌锋在桂花树下站了会儿。
树虽秃着，可那枝影落在地上，仍像一蓬蓬待发的火。
他知道，有些人，总会在该来的时候回来。
大年三十，雪没下，天却极冷。
老宅里挂了红灯笼，贴了春联。
凌锋抱着石头，牵着小汤圆，在院里看凌峰点爆竹。
小汤圆又怕又爱，捂着耳朵，又探着头。
凌锋用身子替她挡着风。
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