宝玉浑然未觉，只顾把玩那支大红堆纱芍药，忽发奇想，笑道：“这样好的花儿，单是簪戴插瓶，未免辜负了它的精神。
不如我们效仿古人，也来咏它一首如何？
林妹妹才情最是敏捷，宝姐姐也深通此道，今日正好一试！”
宝钗闻言，含笑谦道：“作诗是雅事，只是我于此道，不过粗通皮毛，岂敢在妹妹面前献丑？”话虽谦逊，却并未坚辞。
黛玉本有些懒懒的，此刻被宝玉一提诗兴，又见宝钗应了，那点争胜之心便悄然浮起，将方才的酸涩愁绪暂时压下。
她抬眼，眸中掠过一丝清亮的光彩，唇角微扬：“宝姐姐过谦了。
既然二哥哥有此雅兴，我们便以这芍药为题，各作一首，权当消遣罢了。”
宝玉大喜，连声叫好，忙不迭地命紫鹃、莺儿研墨铺纸。
一时间，潇湘馆内墨香氤氲，与窗外竹叶的清气交织。
黛玉略一凝思，纤指拈起紫毫，笔走龙蛇，雪浪笺上便落下几行清瘦娟秀的字迹：
红药阶前影自深，胭脂洗出玉精神。
晓凝宿露浑如泪，暮倚东风怯似颦。
解语应知春易老，埋香谁惜骨成尘？
茜纱窗下伶俜客，一样飘零两处身。
写罢，轻轻搁笔。
那字迹清冷，字字含情，尤其“埋香谁惜骨成尘”一句，竟似一把薄刃，悄然划开了眼前花团锦簇的春日幻象。
宝玉凑过来看，读至“暮倚东风怯似颦”，已觉字字敲在心上，待看到“伶俜客”、“两处身”，更觉一股悲凉之气直透肺腑，忍不住脱口赞道：“好！
真正是‘字字看来皆是血’！
只是……只是太过凄清了。”他望向黛玉，眼中满是怜惜与不安。
宝钗亦已写成，将自己面前的纸推过来，只见上面写着：
天工巧剪绛云绡，缀向金钗意态饶。
岂必露浓方窈窕，从来气静自丰标。
芳心一点承恩重，华色千重映日娇。
莫叹三春容易尽，此花长伴岁寒凋。
黛玉细细看去，诗中“气静自丰标”、“华色千重映日娇”，雍容典雅，自有一股端凝持重的大家风范。
那“莫叹三春容易尽，此花长伴岁寒凋”的结语，更是豁达从容。
她心中微动，不由轻声道：“宝姐姐这诗，稳重得体，不枝不蔓，极见功夫。”
宝钗谦和一笑：“妹妹谬赞了，不过是大实话罢了。
妹妹那句‘埋香谁惜骨成尘’，才真是道尽花魂，令人心惊呢。”她目光温煦地看向黛玉，又转向宝玉，“二哥哥，你的大作呢？
只见你拿着笔，倒像是要画符。”
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