他痛得叫出声来，再抬头时，金玉奴已经不见了。
次日沈玉璋大病一场，高烧不退，胡话连连。
客栈掌柜请了郎中来，灌了几帖药下去也不见好转。
沈玉璋在病中反复叫着“玉奴饶命”，旁人听了只当他魇着了。
挨了七八天，总算退了烧，沈玉璋不敢再多留，匆匆办完公事便回了京城。
谁知从此以后，金玉奴的鬼魂便缠上了他。
起初只是每月来一两回，后来三五日便来一次，总是在夜半出现，也不害他性命，只是冷冷站在床头，反复说着同一句话：“沈玉璋，你在阳间快活，让我在阴间受苦，天理何在？”沈玉璋被折磨得形容枯槁，食不甘味。
妻子周秀兰问他缘故，他又不敢实说，只推说公事繁忙，伤了心神。
到得第二年春上，沈玉璋实在熬不住了，偷偷请了一个在京城有名的道士马玄清到家中驱邪。
马玄清设坛做法，折腾了半夜，忽然收了法器，摇头道：“沈大人，实不相瞒，这女鬼怨气极重，又得了地理之便，已修成厉鬼之势。
贫道若强行驱赶，怕要伤了她性命，那反倒结了更重的冤孽。
贫道有一言相告：解铃还须系铃人。
大人这段冤孽，原是从一个‘负’字起，若要化解，还得从那个‘负’字上做文章。
大人可还记得当年是如何负了这位姑娘的？
若有她生前的物件，找个良辰吉日在她坟前烧还给她，再诚心忏悔，或许能减她几分怨气。”
沈玉璋想起那只玉蟾蜍被他送回去后，金玉奴临死前摔碎了，碎块想必还在金家旧宅里。
他立刻修书一封给江夏县的好友，托他去金玉奴旧居寻找。
没过多久，友人回信说找到了几块碎玉片，已经寄来京城。
沈玉璋收到碎玉片，又备了香烛纸钱，挑了个日子带着马玄清一同前往城外。
二人在一处僻静山头设了供案，沈玉璋将那些碎玉片摆在案上，焚香跪拜，念了一篇马玄清代写的忏文，自陈负心之过，求金玉奴宽宥。
当天夜里，沈玉璋忐忑不安地等着，直到三更过了，金玉奴竟没有出现。
他松了口气，以为事情就此了结。
谁知四更刚过，窗外忽然狂风大作，门窗砰砰作响，一个声音在风中传来，比从前更凄厉：“沈玉璋！
你以为烧几片碎玉、念几句忏文就能了事么？
你害我一条性命，叫我做孤魂野鬼，这笔账岂是这般好算的！”
房门猛地被撞开，金玉奴一身红衣飘然而入。
马玄清说过，厉鬼穿红衣，那是怨气到了极致，打算玉石俱焚了。
沈玉璋吓得魂飞魄散，爬起来就想跑。
金玉奴一挥手，屋中桌椅尽数翻倒，堵住了去路。
她步步逼近，手指已经触到了沈玉璋的脖颈。
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