这年秋天，赵家药铺开了分号。
开张那日，有个江南药商来谈生意，竟是当年的白郎中。
三人在后堂用茶，白郎中笑道：“贤伉俪可还记得那个金铃？”原来他师父就是赠铃的道人，那铃专测人心，铃舌乃天山寒铁所铸，遇心虚则鸣。
赵安与秀姑相视一笑，窗台上的金铃在秋风里发出清越的声响。
忽有伙计来报，说漕运司刘大人家眷来抓安胎药。
赵安亲自接待，那丫鬟却神色慌张。
细问才知，刘瑾因贪墨被革职查办，妻妾皆散，这妾室已有身孕，无处可去。
秀姑沉吟片刻：“铺里还缺个洗衣妇。”后来那妾室生下男婴，秀姑让认在赵安名下做义子，取名赵念恩。
腊月祭灶那夜，赵安与秀姑在厨房做糖瓜。
灶火映得两人满脸通红，秀姑忽然道：“其实那日我早知道孙姐姐会来。”赵安愣住。
“她继母是我表姨母家的陪房.
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.”话未说完，被赵安用糖瓜塞住嘴。
窗外又开始飘雪，那串金铃在檐下叮咚作响，似在唱着一首古老的歌谣。
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