他们先往如云舅父家乡，却得知舅父早已迁居，邻里不知去向。
辗转两月，盘缠将尽，仍无线索。
这日来到苏州府，见城中正为巡抚大人寿辰张灯结彩。
陈允见各处酒楼客栈都在赶制新家具，便寻了家木工作坊，暂时做工糊口。
他手艺高超，不过几日便受作坊主重用，将一座十二扇的祝寿屏风交他主持。
这屏风需雕“群仙祝寿”图，陈允精心绘制图样，其中南极仙翁、麻姑献寿等人物，皆参照《内府营造萃编》中神佛造型，虽只取意态，不照搬全貌，也已显得气象万千。
作坊主见了图样，大喜过望，重重赏了陈允。
屏风完工那日，巡抚府派人来取。
不料次日，作坊主慌慌张张寻来，扯住陈允道：“祸事了！
巡抚大人见了屏风，勃然大怒，说这屏风规制僭越，有谋逆之意，要拿制作之人问罪！”
陈允惊问其故。
作坊主道：“大人说那屏风右下角雕的捧桃童子，衣饰纹样竟与宫中皇子常服相似！
你这是从何处学来的图样？”
陈允恍然，必是《内府营造萃编》中的图样惹祸。
当下不及细说，忙回寓所告知如烟。
二人正商议要连夜逃走，门外已传来急促脚步声。
如烟急中生智，将手中正在缝制的衣物塞给陈允：“快换上！”又抓把锅灰抹在他脸上。
陈允会意，忙套上女装，缩在灶前烧火。
门被撞开，几个衙役闯进来，厉声问：“罪犯陈允何在？”
如烟垂泪道：“各位爷来迟了，那没良心的前日卷了钱财，与一个粉头跑了，丢下我在此受苦。”说着嚎啕大哭。
衙役见灶前是个“妇人”，衣衫褴褛，满面尘灰，不再怀疑，胡乱搜检一番便去了。
待官兵走远，陈允方脱了女装，苦笑道：“亏得小姐机变。”
如烟却面色凝重：“此事蹊跷。
那屏风图样我见过，童子服饰虽有特色，却也不至与皇子常服雷同。
怕是有人借题发挥。”
陈允猛然醒悟：“莫非是冲着图册而来？
李御史说过，有人一直在寻《内府营造萃编》。”
二人不敢再留，连夜出城。
然而巡抚衙门已发下海捕文书，各处关卡严查。
他们东躲西藏，这日逃至吴江县境，误入一片桑林，追兵已近，情势危急。
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