来呀，大刑伺候！”两旁的衙役如狼似虎，便要上前用刑。
张诚是个胆小的人，听得一个“刑”字，早已魂飞天外，哪里还敢抵赖？
只得一五一十，将如何见玉镯上有字，如何欺老汉不识货，压低价钱之事，全都招了。
胡知县命人从张家起出赃物，那对玉镯呈上公堂，果然内壁有“永和宫制”四字。
胡知县仔细验看，又传唤了几个老成的古董商人辨认，都说是前朝宫中旧物无疑。
胡知县大怒，判道：“张诚！
你身为市井经纪，本该童叟无欺，却利欲熏心，趁人之危，欺诈贫弱，强占传家之宝，行为着实可恶！
本县判你脊杖四十，枷号三日，所骗玉镯归还本主，另罚银二十两，赔偿李老汉损失！”可怜张诚，平白挨了四十脊杖，打得皮开肉绽，又被枷号在县衙前示众三日，受尽路人指点嘲笑。
那绒线铺的生意，自此也一落千丈。
正是：贪却蝇头小利，反招枷锁大灾。
王氏见丈夫遭此大难，又是心疼，又是气恼。
待张诚养好了伤，便数落道：“我当初如何劝你？
偏你不听，只道是得了横财，如今怎样？
险些连性命都送掉！
这真是‘不听妇人言，吃亏在眼前’。”张诚经过这一番磨难，也自觉羞愧难当，无言以对，只得每日唉声叹气，守着冷清的铺面，后悔不迭。
光阴似箭，转眼过了年关，已是嘉靖二十八年的春天。
这一日，张诚正在铺中打盹，忽见一个陌生男子走进店来。
那人约莫四十上下年纪，身穿一袭半旧不新的青布直身，面容清瘦，目光炯炯，不似寻常顾客。
张诚忙起身招呼。
那人并不看绒线，只盯着张诚打量片刻，拱手道：“阁下可是张诚张官人？”张诚心中疑惑，道：“正是在下。
不知尊驾有何见教？”那人微微一笑，道：“在下姓周，单名一个‘全’字，乃是从北直隶来的客商。
听闻张官人年前曾得了一对前朝玉镯，不知可还在手上？
若肯割爱，在下愿出高价。”张诚一听“玉镯”二字，如同伤口上撒盐，连连摆手，苦着脸将年前如何因玉镯吃官司、受刑罚之事，细细说了一遍。
末了叹道：“周客官休再提那玉镯了，那是个祸根，险些要了我的性命！
如今早已物归原主了。”
那周全听罢，非但没有离去，反而眼中闪过一丝奇异的光芒，追问道：“张官人可知那李老汉如今住在何处？”张诚道：“听说仍在城外十里铺。”周全点了点头，沉吟片刻，又道：“张官人经此一事，想必也是手头拮据。
在下有一桩小生意，不知张官人可有意否？”张诚如今是落魄的凤凰不如鸡，听得有生意上门，哪有不依之理？
忙问端的。
周全道：“说来简单，只需张官人明日带我去那十里铺，寻着李老汉家，指认一下门户便可。
在下奉上纹银十两，作为酬谢，如何？”张诚心想，这不过是带个路，便能得十两银子，天下哪有这等便宜事？
莫非这周客官也与那玉镯有关？
他吃一堑长一智，不免有些迟疑。
周全看出他的顾虑，笑道：“张官人不必多疑，在下绝无恶意。
实不相瞒，那对玉镯，或许与在下家族有些渊源，故而想去看个究竟。
此事于张官人并无半点风险。”说着，便从袖中取出十两一锭的银子，放在柜上。
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