正说到关键处，忽听窗外弓弦响动，一支弩箭破窗而入！
曹大人挥袖卷落箭矢，乾隆早纵身跃出栏杆，只见对面屋顶黑影一闪即逝。
回到雅间时，那旦角已吓得瘫软，从妆奁底层摸出半截烧焦的账册：“这是师姐遗物，涉及漕粮改海运的亏空……”
深宫夜漏三更，乾隆在养心殿翻看账册残页。
春喜忽引着个灰衣老监进来，竟是二十年前伺候过圣祖爷的暗桩首领。
老监颤巍巍呈上密报：“闽海帮覆灭时，有批倭刀流入山西范家。
而范家嫡女，去年选秀入了宝亲王府。”
乾隆猛地起身，案上茶盏震得乱响。
宝亲王永瑢乃皇四子，生母早逝，向来恭谨谦和。
若真牵扯夺嫡之争……正沉吟间，曹大人急匆匆呈上份礼单：“范家给宝亲王寿礼中，有架紫檀木雕蝎子插屏！”
次日恰逢朔望大朝，乾隆高坐金銮殿，冷眼觑见永瑢袍角沾着点胭脂色泥土——那是西山皇陵特有的朱砂土。
退朝后密召钦天监，果然报称近日常有不明火光出现在孝贤纯皇后陵寝附近。
当夜月黑风高，西山神道旁松涛如泣。
乾隆黑衣劲装，伏在碑亭后。
至子时三刻，果见数条人影掌灯而来，为首者竟是日间那广和楼的班主！
只听他哑声道：“范二爷放心，龙脉炸药已埋妥，只待宝亲王登基……”话音未落，乾隆长剑已架其颈：“范毓馪，你私通倭寇的事发了！”
突然山林间火把大亮，宝亲王率骁骑营围住陵园。
永瑢跪地泣告：“儿臣早疑范家图谋不轨，故假意周旋。
今有他们勾结日本浪人的书信为证！”乾隆扶起皇子，眼底却掠过一丝寒意——那班主袖中滑落的蝎形铜符，与戏班腰牌印记分毫不差！
乾隆返宫后，独在乾清宫踱步至东方既白。
春喜捧着参汤进来，见万岁爷正用朱笔在舆图上画线，从云南普洱直划到长白山天池，忍不住问道：“陛下画这茶路作甚？”乾隆掷笔长叹：“朕疑心闽海帮、广兴班、范家俱是幌子，真凶恐在贡茶道上布了更大棋局。”
三日后，圣驾突然宣旨南巡。
龙舟行至山东境内，乾隆却密令转向微山湖。
是夜月明星稀，曹大人扮作茶商登上一艘画舫。
舱中端坐的白须老者，竟是二十年前辞官的都转运使林怀瑾！
老者见驾欲拜，乾隆急扶住道：“林老可知，今岁新茶竟带着罂粟膏气味？”
林大人颤巍巍取出本泛黄账册：“臣隐退多年，仍有人借漕运夹带南洋瘾膏。
三月间有批特殊茶箱，贴的是内务府封条！”正说时，窗外突射进火箭，画舫瞬间起火。
乾隆护着老臣跃入水中，却见湖面浮起十数具黑衣尸体——每具尸身胸前皆烙着蝎形印记！
曹大人湿淋淋爬上岸，从刺客怀中搜出块腰牌：正面刻“漕帮总舵”，背面竟有和珅家奴的暗花！
本章未完，请翻下一页继续阅读.........