话说大宋仁宗年间，河南府洛阳县出了一桩奇案。
时值仲夏，溽暑难当，这日黄昏忽阴云四合，霹雳交加，下起倾盆暴雨。
城南有座废弃的伏虎寺，年久失修，墙垣半颓。
有几个顽童因躲雨闯入后殿，竟在弥勒佛泥像肚腹破洞内摸出一件血渍斑斑的青布短衫。
孩童啼哭归告，里正闻讯查验，又于佛龛下掘得一把卷刃短刀，刀柄缠麻处犹带黑紫血痕。
地方不敢隐瞒，火速申报府衙。
且说这日开封府尹包拯，正与主簿公孙策在花厅商议秋决案卷，忽见王朝、马汉疾步来报：“洛阳县递来紧急文书，伏虎寺现出血衣凶刃，似有命案。”包公接牒细阅，眉峰骤聚：“佛门净地，焉藏此不祥之物？
卷宗称三日前有米商赵十五夜宿寺中失踪，其家眷今早方来报案。
血衣尺寸正合赵十五体貌，恐已遭不测。”公孙策捻须道：“大人明鉴，然凶器既留，尸身何在？
此案颇有蹊跷。”包公即命展昭携仵作星夜赴洛阳，又发火签传唤赵十五妻小及寺邻问话。
翌日午堂，赵妻王氏上堂哭诉。
其夫赵十五乃贩米为生，为人本分。
三日前称往城外收账，言明当夜借宿伏虎寺省却盘缠，自此音讯全无。
包公见王氏神色悲切不似作伪，便问：“汝夫可曾与人结怨？
随身带多少银两？”王氏答：“夫君平日谨慎，唯有同业孙大郎因争码头泊位曾起口角。
此番携去五两碎银并两张米票。”言未毕，衙役押到孙大郎。
那汉子嚷道：“青天大老爷明鉴！
那日俺与赵十五争执不假，可当晚俺在醉仙楼与粮行伙计赌钱，几十双眼睛瞧得真切！”经查证，孙大郎确无作案时辰。
正当胶着，展昭风尘仆仆回衙复命：“伏虎寺周遭十里已细查，并无尸首。
但寺后槐树下有新翻土痕，掘得此物——”呈上一枚青铜钮扣，上镌“德昌”二字。
公孙策惊呼：“此是城东德昌绸缎庄特制衣扣！”包公沉吟：“赵十五粗布短衣，焉用此物？
速传绸缎庄主！”
绸缎庄主钱德昌上堂战兢叩首：“此扣是小店标记，去岁仅定制百副，皆赠大主顾。”取出账册呈阅，购绸缎超二十两者方得馈赠。
包公命其辨认血衣，钱德昌端详片刻忽道：“怪哉！
此衣虽普通，然针脚乃内子所创‘连环扣’缝法，去年端午曾教与几个贫家妇人，嘱其缝衣贴补家用。”包公急问所学妇人名姓，钱德昌翻查记录，赫然有赵十五之妻王氏！
堂下顿时哗然。
王氏面如土色，连呼冤枉。
包公惊堂木一拍：“王氏！
汝既谙此针法，血衣可是你缝制？
还不从实招来！”王氏涕泪交加：“民妇确学过针线，但夫君血衣绝非我所为！
那日他出门穿的是一件褐色直裰…”包公厉声打断：“卷宗记载汝今早报案时，明明说赵十五穿的是青布短衫！”王氏噎住，浑身抖如筛糠。
公孙策附耳低语：“大人，其间恐有隐情。”
包公暂退后堂，谓公孙策曰：“此妇前言不搭后语，然眼中悲愤不假。
且凶器既藏寺中，何故血衣反塞佛腹？
不合常理。”公孙策道：“学生观那血衣血溅形态，多为喷溅状，应是活人受伤所染。
若赵十五已死，凶手何必剥其血衣藏匿？”包公颔首：“且待展昭再探伏虎寺。”
是夜月黑风高，展昭复潜古寺。
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