隆冬的草原被积雪盖得严严实实，天地之间只剩下白茫茫一片。
华夏大军的回师队伍在雪原上拉成了一条黑色的长线，骑兵在前，步兵在后，马蹄和靴底踩在冻硬的雪面上发出咯吱咯吱的脆响。
唐煜没有骑马——他又坐进了他那辆宽大的马车里。
车轮早已换成了滑板，四匹马拉着的巨型爬犁在雪地上滑行得又快又稳，车厢里堆满了各地送来的战报木板和兵力统计册。
他手里翻着刚从平城转送过来的各地兵力数据，眉头不时皱一下。
木板上的数字密密麻麻——朔方驻军多少，盛乐驻军多少，平城驻军多少，雁门驻军多少，渔阳驻军多少，西凉各城驻军多少，西域各城驻军多少。
每一页都代表着一个方向的兵力部署，每一页上的数字都是反复核算过的结果。
但唐煜的眉头始终没有松开。
卫蔻坐在旁边，手里端着一碗刚热好的肉汤，已经端了好一阵。
汤面上的油花从冒着热气到渐渐凉透，她看着唐煜翻完一页又拿起下一页，终于忍不住轻声开口：“主公，吃点东西吧。”
“我们华夏已有这么多地盘，这么多士兵，还有这么多强将。
参谋部也制定了详细的战略战术——你不用把自己弄得这么累，休息一下吧。”
她把碗往前递了递，汤已经不烫了，刚好能入口的温度。
唐煜抬起头，接过碗喝了一口，又把碗放下。
他的目光还停在木板上那些数字上，像是在和卫蔻说话，又像是在自言自语：“现在的华夏其实很脆弱。”
“西边看似地盘很大，但人口、产出都限制了发展——至少现在是。”
“而因为锁边战略，防线从朔方一直拉到渔阳，这几千里的防线看似连成了一条弧线，但两座城之间隔着几百里草原，驻军只能守点，管不住线，更控不住面。
如果有哪股势力从中间渗透过来，我们只能被动应对。”
他几下将碗里的肉汤喝完，把空碗递给卫蔻，声音忽然变得很轻，但每个字都像是从喉咙深处顶出来的：
“只有拿下雍州，拿下司隶，将关中平原和河洛之地全部纳入华夏治下，才是真正无忧。”
卫蔻接过碗，放在旁边的案板上，低头看了片刻，嘴唇动了动，话到嘴边又停住了。
她这副欲言又止的样子极少见——作为密书处的负责人，她向来是想到什么就说什么，从不在主公面前犹豫。
唐煜抬头看了她一眼，开口问道：“有什么就直说，今天是怎么了？”
卫蔻深吸了一口气，像是终于下定了决心。
她抬起头看着唐煜，语气里带着一种不确定但又不吐不快的诚恳：
“主公，各营主将都在讨论——现在各自手下最少的都是几千人，有些地方将领麾下甚至上万人，但还是以校尉称呼，品级太低了。”
“庄校尉管着虎豹营五百重骑，牛校尉管着四千骑兵，须卜校尉和刘校尉各管着几千人——但对外说起来都是校尉，和那些管着一千步兵的校尉没有区别。”
“这不止是几个将领的想法，几位老将军私下也提过，只是没人敢第一个跟你说。”
她顿了顿，又补了一句，声音比刚才更低了些：“还有，你一直对外自称营主。”
“以前地盘小、兵少的时候还好，现在我们华夏从交河到渔阳好几千里，拥兵十余万，西域北道和河西走廊全在我们手里——再叫营主就显得有些小气了。”
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