北风起时，江海的桂树已落尽了叶。
陈岳仍是每日去巷口。
他说，树虽秃着，也要看。
人看树，树也看人。
看久了，就亲。
凌锋有回说：“你如今比我还像这巷子里的土地公。”陈岳笑：“那敢情好。
土地公守一方，我也守一方。”凌锋说：“那你也得管保平安。”陈岳说：“保平安，靠你。
我管浇树。”两个老兄弟，在清晨的薄雾里，有一搭没一搭地说笑。
雾从巷子那头漫来，把他们的身影浸得发虚。
可那声音，却清亮得很。
这年，小汤圆高三了。
学业愈发紧，像根越拉越满的弦。
凌锋不催她。
只每日把参汤搁在房门口。
有时半夜见那灯还亮，他便叩两下窗。
小汤圆在里头说：“爸，就剩一题。”凌锋说：“不差这一题。
睡。”小汤圆便“嗯”一声，过了一会儿，那窗里的光便暗下去。
皇甫若澜说：“她不听我的，只服你。”凌锋说：“不是服我。
是那股劲儿，跟我一样。
你越劝，她越来劲。”皇甫若澜轻叹：“那就由她？”凌锋说：“由她。
她心里有数。”两口子说这话时，石头正从外头回来，书包一甩，说：“姐又熬了？”凌锋说：“你少管。
把你自己鞋刷了。”石头“哦”了声，拎着鞋去水槽。
小汤圆从屋里出来，说：“爸，你们在门口开会呢？”凌锋说：“散会了。
快去吃早饭。”小汤圆便笑。
她笑起来，仍像小时候那样，有股亮堂堂的野气。
石头这学期进了校篮球队。
他个子蹿得快，已快赶上小汤圆。
凌锋有时去接他，看他在场上跑，腿长臂长，像头小豹子。
有回校际比赛，石头摔破了膝盖。
那小子自己爬起来，朝场边摆摆手，又继续打。
凌锋站在人群后，没上前。
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