文化课没人代。
凌锋便自己上。
他站在小黑板前，教孩子们认几个字。
他字不好，可写得不歪。
阿诚在底下说：“凌叔，你会写‘桂花’吗？”凌锋便写。
写得慢，可“桂”字那几笔，竟有几分架式。
小勇说：“这字好。
有根。”凌锋说：“你倒会看。
字也和人一样，下盘要稳，中间要紧，上边要放。
太紧了，就小气。”孩子们似懂非懂，可都点头。
陈岳在窗外听，低声笑：“老凌，你当兵时最烦写字。
如今倒能教人了。”凌锋回头：“还不是被逼的。”下了课，陈岳给他倒了杯茶，说：“沈老师那身子，怕是得养些日子。
要不我帮着看文化课？”凌锋说：“你教什么？
北地风物？”陈岳说：“那也比没人强。”凌锋说：“行，你教地理。
我教做人。”陈岳笑：“你这‘做人’课，比什么都难。”凌锋也笑。
秋分那天，巷子里来了个外乡人。
三十来岁，背着个旧行囊，在巷口站了许久。
陈岳先瞧见，去问。
那人说，他姓叶，来找个叫叶怜的人。
陈岳一听这名字，脸色就变了。
他让那人在巷口等，自己跑去告诉凌锋。
凌锋从学堂出来，见了那人。
那人瘦高，眉目清正，左耳有道小疤。
凌锋问：“你是叶怜什么人？”那人说：“我是她弟弟，叶川。
找了她很多年。”凌锋看着他，像要从他脸上找出叶怜的影子。
半晌，说：“进来说。”
凌锋把叶川领到桂花树下的那个小碑前。
叶川一见那“叶怜”二字，整个人就软了。
他跪下去，没哭，只把脸贴在碑上，像要听见什么。
凌锋站在旁边，没说话。
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