奉天殿上，沉香味尚未散尽，肃杀之气已然弥漫。
九月初一，大朝会。
秦烈端坐于龙椅之上，微垂着眼睑，俯瞰着下方噤若寒蝉的文武百官。
还没等内阁首辅沈文度出列奏事，奉天殿外便传来一阵压低了却依然清晰的喧哗声。
“启奏陛下！”
一名小太监一路小跑跨过高高的门槛，跪倒在地，“大报恩寺住持圆空，正率领北京城内十几座大寺庙的住持，聚在宫门外跪谏。
他们呈上了《佛门万言书》，恳请陛下接见！”
秦烈眉毛微挑，唇角勾起一抹玩味的弧度：“哦？
佛门万言书？
呈上来。”
少顷，一名内侍双手高托着一份厚沉沉的朱红皮奏章，蹑手蹑脚地走入大殿，恭敬呈上。
秦烈接翻看了几页，神色波澜不惊。
这篇奏章写得极尽华丽，骈四俪六，辞藻堆砌，显然是出自名家手笔。
其核心主旨无非十六个字：
道教炼丹，耗钱伤民；佛教慈悲，护国安民。
末尾洋洋洒洒地请求陛下废罢化学科，逐退道士，崇尚佛法。
而在奏章的最末尾，则是密密麻麻的红捺与签押，十几座北方名刹的住持无一遗漏，甚至还盖着沉重的寺庙法印。
秦烈合上奏章，随手搁置在龙案上，淡淡开口：“诸位爱卿，此事你们怎么看？”
朝堂上一片寂静。
几名平日里与佛门交好的旧臣眼神交汇，终于，一名户部侍郎咬了咬牙，硬着头皮站了出来。
此人姓周，乃前明降臣。
他出列躬身道：“陛下，臣以为圆空大师等人所言不无道理。
道教炼丹向来虚耗钱粮，化学科成立至今，金银花去无数，却未见实功。
不如暂且停罢，将银钱拨用于民生疾苦之处。”
有人带了头，另外几名官员也纷纷出列附和：
“陛下，周大人所言极是。
佛教劝人向善，大有益于风俗教化。
顺应佛门，亦是顺应民心啊。”
“那些道士整日摆弄炉鼎，乌烟瘴气，成何体统？
臣请将他们逐出格物院！”
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