天生桥总攻当日，傍晚。
夕阳沉入山脊，余光落在山顶石寨上，将残破的苗王旗染成一片暗红。
西征营已经封死了整座山顶。
最前方，三百名弓弩手和火枪手伏在乱石后，箭簇与枪口一齐对准石寨。
后方，江丰年亲自指挥炮卒，将两尊山地钢炮固定在斜坡上，炮口微微抬起，正对着石寨厚重的黑石墙。
这座石寨依山而建，三面皆是峭壁，墙体用巨石垒成，足有三丈高。
寨门前只有一座石桥，桥面狭窄，仅能容两人并行。
石桥两边，便是深不见底的山崖。
苗王杨应龙带着最后三百名亲卫和残兵退守其中。
寨墙上的苗兵人人带伤，手里的弯刀、毒箭却没有放下，仍死死守着垛口。
这座寨子，确实易守难攻。
若从正面强攻，哪怕炮火能够轰开寨门，士兵也得踏着石桥往前冲。
到了那时，寨墙上的箭雨、滚木和火油会一齐落下。
想拿下石寨，西征营至少要付出数百人的伤亡。
杨信站在石桥侧后方的高坡上，距离寨墙足有一百五十步。
张松林站在他身后，甲胄上还沾着没有干透的血。
“主帅！”
张松林走近几步，“后山有动静。
苗王派了一队死士，护着家眷，想从第二条暗道逃走。”
杨信眉头一挑，“水东土司交界处的那条山地裂缝？”
“正是！”
张松林点头，“还好听风网早有埋伏。
双方交手后，我军折了几个人，杀了十多个苗兵。
苗王的家眷和护送的死士没能走出去，已经退回石寨。”
杨信抬眼看向后山，“传令，先劝降。”
张松林一怔。
“主帅，石寨里面还有三百人。
苗王若是拖延时间，或者另有埋伏……”
杨信看了他一眼。
“正因为里面还有三百人，才不能贸然强攻。”
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