你住进这庙里之后，灯便与你有了缘分。”
柳明远道：“那这灯能一直亮着么？”高瘦的守灯鬼叹道：“不能。
鬼灯笼的灯油，是阴司的‘功德油’，一百年才能攒够一斤。
这灯已经亮了九十九年，再过一年，灯油便要耗尽了。
灯油一尽，鬼灯笼便会灭，我们两个守灯鬼便要回阴司复命。”柳明远听罢，心中难过，道：“那这灯灭了之后，还能再亮么？”矮胖的守灯鬼道：“除非有人愿意用自己的阳寿换灯油。
一盏鬼灯笼若要重新点亮，须得一个活人自愿折寿十年，将十年阳寿化作灯油。
只是这世间哪有人愿意做这等事？”
柳明远听罢，默然不语。
此后一年，他更加勤快地给长明灯添油——那油是普通的菜油，添了不过是让灯火不灭，真正让鬼灯笼亮着的，是灯盏底下那一层看不见的“功德油”。
柳明远知道那些菜油不过是做做样子，但他仍然每日添油，每日拜灯，像是在跟两个守灯鬼说话。
这一年间，柳明远又经历了两次劫难——一次是城中闹瘟疫，他因长明灯的警示提前搬去了城外山中，躲过一劫；一次是他替人抄书时，书中夹了一张假银票，他因梦中得了警示，将银票退了回去，免了一场官司。
柳明远心中明白，这一切都是鬼灯笼在暗中护佑。
到了第二年秋天，鬼灯笼的灯火开始摇晃，有时亮有时灭，像是一口气吊着。
两个守灯鬼的声音也越来越弱，有时柳明远唤了七八声，才能听见一声微弱的回应。
这夜，高瘦的守灯鬼忽然主动开口了：“柳明远，明日便是灯油耗尽之日。
我们两个要回阴司了，特来向你辞行。”柳明远跪在灯前，泣不成声：“二位灯神，你们走了，这灯便灭了么？”矮胖的守灯鬼道：“要灭的。
除非——”高瘦的守灯鬼打断他：“莫要胡说。
柳明远，你是个好人，自有好报。
我们走后，你将这灯盏收好，埋在殿中那口黑漆棺材底下。
百年之后，自会有人再来点灯。”
柳明远哭道：“我折寿十年，能不能让这灯再亮百年？”两个守灯鬼同时沉默了。
许久，高瘦的守灯鬼道：“你可想好了？
你如今二十三岁，折寿十年便是三十三岁。
你尚未娶妻生子，若折了十年寿，只怕——”柳明远道：“我想好了。
这灯救了我三次命，我折十年寿换它再亮百年，值。”
两个守灯鬼叹息一声，将灯盏从供桌上取下，递给柳明远。
柳明远接过灯盏，只觉入手冰凉，灯盏底下刻着两行小字，凑近一看，写的是：“十年阳寿一盏灯，照尽黄泉路上人。”他咬破指尖，将一滴血滴在灯芯上。
那灯芯“噗”地一声，竟燃起一朵大如拳头的火焰，绿莹莹的光照得满殿通明。
两个守灯鬼的身影在光中渐渐清晰——一个高瘦，一个矮胖，都穿着青衣，对着柳明远深深一拜，然后化作两道青烟，钻入灯盏之中。
鬼灯笼重新亮了起来，火光比从前更盛，照得殿中如同白昼。
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