阴司也有科举？”张氏听了，吓得面如土色：“相公，你莫不是烧糊涂了？
阴司哪来的科举？”孔继圣却挣扎着坐起来，将帖子翻来覆去地看，越看越兴奋，道：“管他阴司阳间，只要有科举可考，我孔继圣便要去！”
到了十月十五日夜里，孔继圣沐浴更衣，将平日里最体面的一件蓝布衫穿上，又将他这些年做的文章底稿装了一个包袱背在身上，坐在灯下等候。
张氏在一旁垂泪，孔继圣却精神抖擞，两眼放光，像是年轻了十岁。
子时刚到，院中忽然刮起一阵阴风，孔继圣只觉眼前一花，面前已站了两个青衣人，对他拱手道：“孔先生，请上路。”孔继圣站起身来，回头看了张氏一眼，道：“娘子，我去去便回。”说罢，跟着青衣人出了门。
门外停着一辆马车，车辕上插着一面黑旗，旗上写着“阴司贡院”四个白字。
孔继圣上了车，马车腾空而起，破云穿雾，耳边只听得风声呼呼。
约莫行了半个时辰，马车落地。
孔继圣下车一看，面前是一座巨大的城池，城墙漆黑如墨，城门上挂着一块匾，写着“酆都城”三个金字。
进了城，只见城中街道纵横，人来人往，竟比济南府还热闹三分。
青衣人领着他穿过几条街，来到一座庄严的衙门前面。
那衙门门楣上挂着一块巨匾，写着“阴司贡院”四个大字。
门前站着两排鬼卒，手持钢叉，威风凛凛。
贡院大门敞开，里面已坐了不少考生，一个个面色青白，正襟危坐。
孔继圣找到自己的座位，将包袱放下，取出笔墨砚台，端端正正坐好。
他环顾四周，只见那些考生有的缺胳膊少腿，有的脖子上有勒痕，有的身上有刀伤，显然都是死于非命的鬼魂。
但这些人个个神情肃穆，像是把这场考试看得比命还重。
不多时，一声锣响，一个红袍判官从后堂走出来，手中捧着一卷黄纸，端坐案后，展开黄纸，念道：“阴司丁卯科乡试，题目是——‘论生前一件亏心事’。”
孔继圣听罢，愣了一愣。
他在阳间考了三十年，做的都是“子曰诗云”“治国平天下”之类的题目，这“论生前一件亏心事”是什么题目？
他正纳闷，只见旁边的考生们已经纷纷提笔写了起来，有的写得泪流满面，有的写得咬牙切齿，有的写得面红耳赤。
孔继圣想了想，提笔写道：“小生孔继圣，生前三十载，自问无愧于心。
虽屡试不第，却从未做过亏心事……”写到这里，他忽然停住了。
他忽然想起了一件事。
那是二十年前的事了。
那时他刚中了秀才，意气风发，在兖州府城里颇有些名气。
有一日，一个同窗好友刘秀才来找他，说家中老母病重，想借十两银子请郎中。
孔继圣当时手头正好有十两银子，是准备去济南府参加乡试的盘缠。
他犹豫了一下，对刘秀才道：“贤弟，实在不凑巧，我手头也紧。”刘秀才失望而去。
后来孔继圣听说，刘秀才的母亲因无钱医治，活活病死了。
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