果见银杏树下埋着铁函，内藏洪武年间刑部旧档。
原来当年诬陷苏家者，竟是林家先祖！
彼时林氏为盐运司书吏，窃改盐引数额栽赃苏家，夺其御赐墨坊改作盐仓。
档案末页血书斑驳：“冤魂不散，誓报此仇！”
慕白踉跄归家质询，林御史勃然变色：“竖子安信妖女惑众之词！”竟取出家谱力证清白。
当夜慕白复梦砚中女子，此番容貌清晰，竟与墨痕别无二致。
女子泣诉：“妾乃苏氏婉娘，洪武三年被负心人毒杀砚中。
君前世即林书吏，发愿百世偿债.
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.”骤雨惊雷中慕白惊醒，见案头砚台又渗血珠，渐聚成“明月寺”三字。
明月寺乃扬州城外荒刹，慕白夤夜往寻。
但见断壁残垣间，墨痕正跪坐焚香，面前黄土垄中新立一碑：“先考苏公忍冬之墓”。
见慕白至，墨痕泪如雨下：“三年前那场大火，实为灭口。
家父查得盐引旧案，欲揭林家阴私.
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.”突然箭雨破空，十数蒙面人围住荒寺。
为首者冷笑：“苏娘子好手段，可惜林公子今日需与你同作亡命鸳鸯！”
危急时刻，墨痕掷出墨锭，顿起浓烟障目。
二人避入枯井，摸得井下秘道直通盐运河岸。
方喘得口气，忽见水面浮尸数具，皆着盐运司号衣。
慕白惊觉：“莫非有人栽赃？”墨痕指远处漕船：“君可见船头鸱吻衔珠？
此乃私盐标记，妾追踪已久。”
原来苏墨痕竟是锦衣卫暗桩！
三年前奉旨查察两淮盐案，假借墨商身份潜伏。
其父实为北镇抚司千户，被害前已取得关键账册。
慕白恍然：“那道士.
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.”墨痕颔首：“乃家师清虚真人，以罗盘术测出怨气溯源。”说着取出墨玉镯与砚心玉料相拼，严丝合缝：“此玉名唤‘三生石’，可照前世今生。”
二人循秘道潜入盐帮巢穴，正见盐运使与林家心腹密谈。
原来林御史早卷入私盐巨网，慕白平日赠墨对象皆是清流官员，故设局构陷。
激战间账册落火，慕白奋身扑救，后背中箭。
墨痕怒掷墨匣，爆出毒烟迷倒众贼。
血泊中慕白气息奄奄，墨痕以墨玉相贴，泪落成珠：“君若身死，妾岂独活？”
恍惚间又见婉娘现身，叹道：“痴儿！
可知扬州城隍乃妾旧识？”但见墨玉光华大盛，慕白伤口竟渐愈合。
此时官军破门而入，首辅叶向高手持尚方宝剑：“奉旨查盐！”始知墨痕真实身份竟是叶阁老义女。
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