三月末，朝廷的封赏到了。
来的是礼部的一位员外郎，姓钱，带着两车随从，仪仗排开，好不齐整。
先在府衙宣了旨：知府何某，开城有功，加一级；府县官吏，各叙各功。
然后，钱员外郎提出棚来，宣第二道。
这一道，是给棚的。
"……雍州棚厂，御疫有功，活人无算。
着即旌表，赐额'防疫第一'，建坊立匾，永为劝勉。
"
宣完，钱员外郎满面春风，环顾棚区，等着看众人叩谢。
棚里静了半天。
"员外郎。
"赵闲出列，"匾，不能接。
"
钱员外郎脸上的笑僵住了。
"御赐的匾，还有不能接的？
"他说，"赵先生，多少人家求都求不来。
"
"正是御赐，才不能接。
"赵闲说，"员外郎在棚里走了这一遭，该看见三样东西。
"
"哪三样。
"
"这棚没有主。
"赵闲说，"看病的、烧火的、埋人的，二百多人，没有一个人是'棚主'。
医是罗先生的，火是玄尘道长的，棺是王木匠的，手是二百多个学徒的。
"
"匾挂在谁头上？
挂在我头上？
我担不起——我在这棚里，和烧火的一样，是干活的。
"
"第二样，"赵闲说，"御疫的不是棚，是锅里的水和册子上的规矩。
匾上写'防疫第一'，往后别处的疫再来，人家抬头的头一件事，不是烧水，是争这个'第一'。
"
"功名这东西，一落地就生根。
生根就长虫。
"
"第三样呢。
"钱员外郎的声音冷了。
"第三样最要紧。
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