院里上上下下三十几口人，谁见了他不叫声一大爷？
逢年过节，总有人上门送点东西、说几句好听话。
够了。
他觉得够了。
今天不觉得了。
陈建国那张红光满面的脸在眼前晃。
那个“非给我买”的语气在耳朵里转。
——不是东西的事。
是人的事。
再过十年，他六十三。
再过二十年，七十三。
到那时候，腿脚不利索了，炉子添不动了，水壶提不起来了。
谁来管？
存折上的数字能自己变成一碗热汤端到他跟前？
威望能自己走到灶台前给他热个馒头？
不能。
易中海坐在炕沿上，两只手搁在膝盖上，盯着地面的一道砖缝。
炉子上的水还在响，壶盖被蒸汽顶得一跳一跳。
他没动。
“得有人。”
声音很轻，是自己跟自己说的。
“得有个人……给自个儿养老送终。”
这个念头冒出来，就再也摁不回去了。
院里谁合适？
何雨柱——厨子，一个人吃饱全家不饿，没结婚，好拿捏。
可那性子太直，拿他当棒槌使还行，指望他伺候人？
悬。
贾东旭——有媳妇有孩子，负担重，缺钱。
缺钱的人好办事。
可贾家有贾张氏在，那个老婆子精得跟猴似的……
想到这里，易中海抬头往窗户外面看了一眼。
天黑了。
院里的人散了，只剩下陈建国那辆自行车的轮廓还立在东墙根底下，镀铬车铃在路灯底下泛着微光。
易中海把目光收回来，站起身，去提那壶早就烧过头的水。
壶底烧得有点焦了。
他把水倒进暖瓶，动作慢，手稳。
脸上什么表情都没有。
但心里那颗种子，已经扎下去了。
陈建国推着那辆崭新的二八大杠，从前院穿过月亮门，往后院走。
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