但他有一个别人没有的经历，他是矿工出身，从小在大同煤矿里长大，十六岁才被格物院招进来。
他对矿石的了解，比任何一个学子都深。
“赵铁生，你说说，你见过哪些矿石？”顾清漪问。
赵铁生想了想，掰着手指头数：
“回大祭酒，学生见过煤矿、铁矿、铜矿、锡矿、铅矿。
还有一种石头，黑黢黢的，比铁还重，用磁石一吸能吸住，学生爹说那是‘吸铁石’。
还有一种石头，绿莹莹的，学生在云南见过，当地人叫它‘孔雀石’，说是铜矿石的一种。”
顾清漪眼睛一亮：“你去过云南？”
“去过。”
赵铁生点头，“学生小时候，跟着爹跑过几年商，从大同到四川，再到云南，走了大半年。
云南的山，学生见过一些。”
“好。”
顾清漪合上名册，“赵铁生，西南一路的寻矿队，由你带队。”
赵铁生一愣，随即单膝跪下：“学生遵命！”
另外两队的人选也很快定了。
一个叫孙矿石的学子，原本是浙江人，家里做过海贸，对倭国的情况有些了解，带队去倭国和朝鲜。
还有一个叫马远山的学子，是陕西人，祖上是戍边的军户，对西域的地理有些研究，带队去西域。
每队配两名听风网密探、三名当地向导、两匹驮马、足够三个月的干粮和药品。
顾清漪还给每队配了一套矿石鉴别工具。
小铁锤、钢锉、磁石、放大镜、装样品的布袋。
出发前一天，顾清漪在格物院的大讲堂里，给三支寻矿队上了最后一课。
讲堂里坐了三十多个人，有学子，有听风网的密探，有向导。
顾清漪站在台上，面前摆着几块矿石样本。
“诸位！”
顾清漪的声音清亮，“你们此行，肩负着陛下的重托。
你们要找的，不是普通的石头，是能改变整个华夏的东西。”
她拿起一块深褐色的矿石：
“这是锰矿的样本，是陛下从大同附近找到的，品位不高，但可以给你们做参照。
锰矿，深褐色或黑色，沉重，有半金属光泽。
你们记住，找矿的时候，先看颜色，再掂重量，再用磁石试，最后用钢锉锉一点粉末下来，看颜色。”
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