“停！”
江丰年猛地挥手。
机车缓缓停下，工匠们围上来。
江丰年蹲下身，手指沿着铁轨摸过去——冰凉、粗糙、满是铁锈。
他摸到一处裂纹，用指甲一抠，“咔嚓”一声，一小块生铁屑就掉了下来。
“又裂了……”
江丰年的声音发涩。
他站起身，沿着一里长的铁轨走了一遍，越走心越凉。
整整一里铁轨，磨出凹槽的有十七处，出现裂纹的有九处，还有两处直接断成了两截！
铁轨表面锈迹斑斑，铁锈混着煤灰，把原本青灰色的铁轨弄得黑一块红一块。
“江大人，这……这生铁铁轨，怕是不中用啊。”
一个老工匠蹲在断轨旁，摇头叹气，“咱打了一辈子铁，从没见过这么不经磨的铁。
这才跑三趟，就成这样了。
要是真修八百里铁路，那得多少铁才够换？”
江丰年没有说话。
他蹲在断轨前，拿起一块断裂的铁轨碎片，翻来覆去地看。
碎片的断面呈灰白色，有粗糙的晶粒，用锤子一敲，“当”的一声就碎成了两瓣。
脆，太脆了。
“去叫鲁铁石来。”江丰年站起身，说话的声音有点干涩。
不多时，鲁铁石匆匆赶来。
他如今是大同铁厂的总管，一身煤灰比江丰年还厚，两只手粗糙得像老树皮。
他蹲下身，拿起铁轨碎片看了看，又从怀里掏出一把小钢锉，在铁轨断面上锉了几下，凑到鼻子前闻了闻。
“这是含碳太高了。”
鲁铁石言简意赅，“这是生铁，不是熟铁，更不是钢。
生铁性脆，一震就裂！
而且里头硫磷杂质多，容易生锈。
江大人，你这铁轨，用生铁浇的？”
“嗯。”
江丰年点头，“大同铁厂出的就是生铁，产量大，便宜。
我寻思着铁轨铺在地上，又不用拿刀砍，生铁应该够了……”
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