我们等这一天……等了整整几十年啊!”
站在一旁的南京王徐甫,看着这血淋淋的一幕,脸色惨白,长叹一声。
昔日他掌管南京守备,为了所谓的“江南稳定”,对世家大族的兼并与横行霸道睁一只眼闭一只眼,如今看来,简直是助纣为虐!
徐甫向沈文度躬身一拜,愧疚道:“沈大人,老夫当年尸位素餐,对这些惨剧置若罔闻。
以前总觉得江南士绅根基深厚动不得,如今看来,是老夫错了!”
沈文度拍了拍徐甫的胳膊:“王爷能省悟,未为晚也。
陛下常言,朝廷要的是天下苍生的真正太平,绝非士绅压迫下的虚假稳定!”
言罢,沈文度眼神陡然转冷:“来人!
传我命令,即刻传令给苏州的陈勋,让他把苏州知府与徐介、顾炎一并缉拿来南京见我!”
然而,信鸽刚飞出南京。
陈勋离开的第二日深夜,听风网信使便带着飞鸽密信,冲进了南京钦差行辕。
密探满头大汗,急报:“首辅大人!
陈侯爷让属下紧急回报!
苏州……出大事了!”
沈文度霍然站起:“说!”
探子快速道:“陈侯爷率一千轻骑飞奔赶到苏州城时,苏州知府早在两天前就打包金银细软逃之夭夭!
而徐府、顾府早已人去楼空!”
“据运河码头的力夫交代,前几天深夜不断有大船装货,全是沉甸甸的箱子,装满了金银、绸缎和古玩!
徐介与顾炎打着防范官军洗劫的旗号煽动百姓守城,自己却带齐家眷与积蓄,连夜直奔松江码头,准备出海!”
沈文度面色大变:“这两个老狐狸果真要跑!
传令周大山——后续八千人马即刻加速,向松江方向推进!
另外,令福建、广东沿海卫所,严查所有南下商船!”
——
然而,沈文度到底还是低估了世家豪强的决绝与迅捷。
早在薛远被擒的消息刚传回苏州的当天夜里,徐府密室之内,便已是气氛凝重。
徐介与顾炎相对而坐,案上摆着几张南洋海图。
徐介端起茶盏,脸色阴鸷:“顾兄,薛远那个废物,连一天都没顶住。
秦烈手下的兵马和听风网,比我们预想的还要凶狠。
苏州,肯定是守不住了。”
顾炎急得额头冒汗:“徐公,那我们怎么办?
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