女子自称墨娥,乃制墨世家传人,出示半部《墨林拾遗》下册。
原来陈家祖传的只是上册,下册专记载“神墨通灵”之法。
墨娥道:“近日江湖出现‘墨妖’,用妖墨伪造名画,欲嫁祸于我墨家。
妾闻君得梅婆真传,特来相求,共制‘辨邪墨’以破奸计。”
陈梦鲤细观下册,果然载有辨邪墨制法,需取太湖心水、冬至梅花露、以及制墨人三滴心血。
二人遂在洞中设灶,七日不眠不休,终成墨锭。
试用时,那墨写在纸上,遇伪作即变灰黑,遇真迹则显金黄。
正当此时,忽闻洞外喧哗,苏州知府带衙役冲入,厉声道:“果然在此私制妖墨!”原来近日多幅名画被盗,现场皆留有用特殊墨汁写的狂诗。
陈梦鲤方知中计,那墨娥竟是假扮,下册亦为伪造,真墨娥早已被囚。
公堂之上,知府出示所谓证物——数锭刻有“陈记”的墨锭。
陈梦鲤有口难辩,被收监候审。
狱中,他取贴身藏着的真如意墨,磨汁画鼠。
墨鼠竟活了过来,循墙钻出。
三日后,真墨娥果然被救出,连夜击鼓鸣冤。
原来真墨娥乃梅婆侄女,近日发现有人假冒墨家之名制售伪墨,暗中调查反被囚禁。
她出示真正下册,书中记载的“还原墨”可令篡改的书画恢复原貌。
知府半信半疑,命取来查获的赃物试验。
墨汁涂处,一批所谓“古画”竟显出今人题款,果然都是伪作。
案情大白,知府释放陈梦鲤,发海捕文书缉拿真凶。
陈梦鲤与墨娥联手,按下册古法制成“追踪墨”,书于嫌犯旧物上,墨迹自指方向。
不出半月,竟在嘉兴擒获主犯,原是某个遭墨家除名的逆徒。
风波过后,陈梦鲤与墨娥情愫日深。
二人合资在胥口开“墨缘斋”,专研古墨。
这年乾隆南巡至苏州,偶访墨斋,见二人所制“七彩璇玑墨”,惊为天物。
御笔亲题“墨魁”匾额,并命贡七十二锭如意墨入京。
谁知贡墨入京后,突发异变。
原来逆徒在狱中买通差人,在墨料中混入毒粉。
御用时有大臣中毒,龙颜大怒,下旨查封墨缘斋。
陈墨二人再度入狱,这次案情重大,竟被判秋后问斩。
危急时刻,梅婆突然现身京城,击登闻鼓呈上血书。
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